Нью-Йорк, 1952. Молодой парень по имени Марти Маузер, ему всего двадцать три, целыми днями меряет клиентам туфли в обувном магазине. Работа временная, скучная, но нужная — каждый доллар откладывается на билет через океан. Марти мечтает об Англии, о зелёных столах для пинг-понга и о турнире, который называется British Open. Ни один американец ещё не побеждал там, и он твёрдо намерен стать первым.
Начальник, видя его усердие, как-то предложил Марти стать управляющим. Постоянное место, приличные деньги. Но Марти лишь покачал головой. Его мысли были заняты другим: ракеткой, целлулоидным шариком, гулким залом и титулом, который принесёт славу.
В конце месяца случилось то, чего он не ожидал. Босс укатил на своей машине за город, на выходные, а про зарплату для Марти будто и забыл. В кассе пусто, в сейфе — неизвестно. Обида, злость и отчаяние скрутили его в тугой узел. Мысли метались, как тот самый мячик по столу.
Он не планировал ничего плохого. Но когда увидел пистолет отца, старый, забытый в ящике, рука будто сама потянулась к нему. В магазине кроме него был только один человек — тихий бухгалтер Сэм. Марти, голос у него дрожал, но он твёрдо потребовал открыть сейф и выдать то, что ему причиталось.
Деньги в кармане пальто жгли, как угли. Он не смотрел на испуганное лицо Сэма, быстро вышел на шумную улицу. Обратной дороги не было. Работа кончена, Нью-Йорк остался позади. Всё, что у него теперь было, — это билет на пароход и несгибаемая вера в то, что его ждёт в Лондоне.
Комментарии